Spanish text below/Texto en español a continuación
Aspen Conexión and Flamboyan Foundation Launch Groundbreaking Pilot Fellowship for Puerto Rican Leaders
New pilot Spanish-language fellowship will invest in the next generation of Puerto Rican leaders shaping the archipelago’s cultural, civic, and economic future.
Washington, DC / San Juan, Puerto Rico, August 20, 2026 — Aspen Conexión, a division of the Aspen Institute elevating the global economic and cultural impact of the Hispanic community, recently announced the launch of the Aspen Puerto Rico Fellowship in partnership with Flamboyan Foundation.
The Aspen Puerto Rico Fellowship marks the Aspen Institute’s first leadership fellowship established in Puerto Rico and offered entirely in Spanish. This groundbreaking program will include up to 20 emerging leaders ages 25–45 from Puerto Rico and the continental United States to participate in cross-sector leadership seminars, network-building, and collaborative problem-solving focused on the archipelago’s future.
The fellowship seeks to bring together high-impact leaders and emerging experts already driving change across Puerto Rico’s business, cultural, civic, and public sectors, including arts and culture, education, philanthropy, technology, hospitality, sports and entertainment, entrepreneurship, and public service. Beyond the signature Aspen seminar experience, participants will develop action-oriented capstone projects designed to address real challenges facing the archipelago, from strengthening entrepreneurship and youth engagement to advancing institutional capacity and cross-sector collaboration. Aspen Conexión and Flamboyan Foundation will open applications for the fellowship in fall 2026.
Puerto Rico has long been an incubator of culture, entrepreneurship, and innovation while playing a unique role in the relationship between the United States and the broader hemisphere. Yet despite its unique political and economic position within the United States and the Americas, Puerto Rican leaders are often underrepresented in the networks and spaces where major ideas, partnerships, and opportunities take shape. As the archipelago enters a new chapter of growth and possibility, the Aspen Puerto Fellowship seeks to strengthen the relationships, leadership capacity, and cross-sector connections needed to help redefine Puerto Rico’s future from within.
“Puerto Rico has produced some of the most influential artists, athletes, entrepreneurs, journalists, and public servants in the world. What’s been missing is long-term investment in Puerto Rican leaders as a collective force,” said Pilar Frank-O’Leary, Executive Director of Aspen Conexión. “The Aspen Puerto Rico Fellowship is about building the first phase of that investment in a culturally relevant context. We want leaders from Puerto Rico thinking together, challenging each other, building relationships across sectors that last decades, and shaping what comes next for the archipelago on their own terms.”
Kristin Ehrgood, Co-Founder, CEO and Board Chair of the Flamboyan Foundation stated, “I have experienced firsthand as a Pahara-Aspen Fellow how valuable these fellowships are. Together with Aspen, we are building the infrastructure for Puerto Rican leaders to grapple with complex issues together, while elevating their voices and positioning Puerto Rico’s talent at the center of U.S. national and global conversations. This fellowship is about investing in Puerto Rico’s greatest asset, its people, by creating a space where leaders can reflect deeply, connect across sectors, and act with purpose rooted in culture and identity.”
Carlos Rodriguez Silverstre, Executive Director of Flamboyan Foundation in Puerto Rico added, “Puerto Rico is at an important inflection point. This is a moment to invest not only in programs, but in people and the relationships that help its society move forward. By creating a trusted leadership platform for reflection, dialogue, and collaboration, this fellowship will help unlock new ideas, new partnerships, and a stronger foundation for shared progress.”
This partnership brings together Aspen’s hallmark text-based, dialogue-driven leadership model with Flamboyan Foundation’s nearly two decades of on-the-ground work across the Puerto Rican archipelago in education, philanthropy, and arts and culture, including ongoing collaborations with Lin-Manuel Miranda on arts initiatives and recovery efforts following Hurricane Maria.
Aspen Conexión brings the Aspen Institute’s global leadership network and a track record of adapting the Aspen model for Hispanic-majority communities across the Americas, including the Hunt-Aspen Fellowship in the Borderplex region. Flamboyan Foundation brings nearly two decades of trusted investment and partnership across Puerto Rico’s civic, education, and cultural sectors. Together, the organizations aim to build more than a fellowship by strengthening the relationships, collaboration, and leadership pipeline needed to help shape Puerto Rico’s long-term growth, innovation and impact.
Aspen Conexión y la Fundación Flamboyan lanzan un innovador programa piloto de liderazgo para líderes puertorriqueños
Nuevo programa piloto de liderazgo en español invertirá en una nueva generación de líderes puertorriqueños que están moldeando el futuro cultural, cívico y económico del archipiélago.
Washington, D.C. / San Juan, Puerto Rico, 20 Agosto, 2026 — Aspen Conexión, una división del Aspen Institute dedicada a impulsar y elevar el impacto económico y cultural global de las comunidades hispanas, anunció recientemente el lanzamiento del Aspen Puerto Rico Fellowship en alianza con la Fundación Flamboyán.
El Aspen Puerto Rico Fellowship es el primer programa de liderazgo del Aspen Institute establecido en Puerto Rico y ofrecido completamente en español. Esta innovadora iniciativa seleccionará hasta 20 líderes emergentes de entre 25 y 45 años provenientes de Puerto Rico y de los Estados Unidos continentales para participar en seminarios de liderazgo intersectoriales, construcción de redes y resolución colaborativa de problemas enfocados en el futuro del archipiélago.
El programa de liderazgo busca reunir a líderes de alto impacto y expertos emergentes que ya están impulsando cambios en los sectores empresariales, culturales, cívicos y públicos de Puerto Rico, incluyendo artes y cultura, educación, filantropía, tecnología, hostelería, deportes y entretenimiento, emprendedorismo y servicio público. Más allá de la experiencia distintiva de los seminarios Aspen, los participantes desarrollarán proyectos finales orientados a la acción para abordar desafíos reales que enfrenta el archipiélago, desde el fortalecimiento del emprendimiento y la participación juvenil hasta el fortalecimiento institucional y la colaboración intersectorial. Aspen Conexión y la Fundación Flamboyán abrirán la convocatoria para el programa en otoño de 2026.
Puerto Rico ha sido durante mucho tiempo un incubador de cultura, emprendimiento e innovación, al tiempo que desempeña un papel único en la relación entre Estados Unidos y el hemisferio en general. Sin embargo, a pesar de su singular posición política y económica para con los Estados Unidos y las Américas, los líderes puertorriqueños siguen estando subrepresentados en muchas de las redes y espacios donde surgen grandes ideas, alianzas y oportunidades. A medida que el archipiélago entra en una nueva etapa de crecimiento y posibilidades, el Aspen Puerto Rico Fellowship busca fortalecer las relaciones, la capacidad de liderazgo y las conexiones intersectoriales necesarias para ayudar a moldear el futuro de Puerto Rico desde dentro.
“Puerto Rico ha dado al mundo algunos de los artistas, atletas, emprendedores, periodistas y servidores públicos más influyentes de nuestra época. Lo que ha faltado es una inversión sostenida en los líderes puertorriqueños como una fuerza colectiva,” afirmó Pilar Frank-O’Leary, directora ejecutiva de Aspen Conexión. “El Aspen Puerto Rico Fellowship representa la primera etapa de esa inversión en un contexto culturalmente relevante. Queremos líderes de Puerto Rico pensando juntos, cuestionándose mutuamente, construyendo relaciones entre sectores que duren décadas y definiendo el futuro del archipiélago bajo sus propios términos.”
Kristin Ehrgood, cofundadora, directora ejecutiva y presidenta de la junta directiva de la Fundación Flamboyán, afirmó, “He experimentado de primera mano, a través de mi participación como becaria Pahara-Aspen, el enorme valor que tienen estos programas de liderazgo. Junto con Aspen, estamos construyendo la infraestructura necesaria para que líderes puertorriqueños puedan abordar juntos desafíos complejos, al tiempo que elevamos sus voces y posicionamos el talento de Puerto Rico en el centro de las conversaciones nacionales e internacionales. Esta beca representa una inversión en el mayor activo de Puerto Rico: su gente, al crear un espacio donde los líderes puedan reflexionar profundamente, conectar entre sectores y actuar con propósito, arraigados en su cultura e identidad.”
Carlos Rodríguez Silvestre, director ejecutivo de la Fundación Flamboyán en Puerto Rico, añadió, “Puerto Rico se encuentra en un momento decisivo. Este es un momento para invertir no solo en programas, sino también en las personas y en las relaciones que impulsan el progreso de nuestra sociedad. Al crear una plataforma de liderazgo basada en la confianza para la reflexión, el diálogo y la colaboración, esta beca ayudará a generar nuevas ideas, nuevas alianzas y una base más sólida para el progreso compartido.”
Esta alianza reúne el reconocido modelo de liderazgo de Aspen, basado en textos y diálogo, con casi dos décadas de trabajo de la Fundación Flamboyán a través del archipiélago puertorriqueño en las áreas de educación, filantropía, artes y cultura, así como sus colaboraciones en curso con Lin-Manuel Miranda en iniciativas culturales y esfuerzos de recuperación tras el huracán María.
Aspen Conexión aporta la red global de liderazgo del Aspen Institute y una trayectoria comprobada adaptando el modelo Aspen para comunidades de mayoría hispana a través de las Américas, incluyendo el Hunt-Aspen Fellowship en la región fronteriza del Borderplex. La Fundación Flamboyán aporta casi dos décadas de inversión y colaboración confiable en los sectores cívico, educativo y cultural de Puerto Rico. Juntas, ambas organizaciones buscan construir más que un programa de liderazgo, fortaleciendo las relaciones, la colaboración y la próxima generación de líderes necesarias para impulsar el crecimiento, la innovación y el impacto de Puerto Rico a largo plazo.
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About Aspen Conexión
Aspen Conexión is a division of the Aspen Institute that deepens understanding and advances the economic, innovation and cultural impact of the Hispanic community across the U.S., the Americas and Spain, through action-oriented convenings, research, and leadership programs. For more information, visit aspenconexion.org.
About Flamboyan Foundation
Guided by the belief that all children deserve the opportunity to live a fulfilling life, the Flamboyan Foundation works to ensure students most impacted by inequity are prepared to succeed in school and beyond.
Flamboyan is accelerating student learning by helping educators and school systems in D.C. and across the country transform their engagement with families. In Puerto Rico, Flamboyan is ensuring students are reading in Spanish on grade level by third grade while building a thriving philanthropic and nonprofit sector. Flamboyan also works on a range of collaborative initiatives that allow us to flexibly meet the changing needs of communities as they arise – including the Flamboyan Arts Fund, a partnership with Lin-Manuel Miranda, the Miranda family, and Hamilton the musical to preserve the arts community in Puerto Rico. Learn more about Flamboyan’s work at flamboyanfoundation.org.
Contact/Contacto: Kyle Argueta
Senior Communications Manager
Aspen Conexión
[email protected]
